现金股利是以现金支付的股利，它是股利支付的主要方式，也是目前最常用的股利分派形式。现金股利发放的多少主要取决于企业的股利政策和经营业绩。企业选择现金股利方式的条件主要有:企业有充足的、可以支付的现金，资产流动性较强；企业有较强的外部筹资能力；现金股利的支付不存在债务契约的约束；等等。由于现金具有较强的流动性，且现金股利还可以向市场传递一种积极的信息，因此，现金股利的支付有利于支撑和刺激企业的股价，增强投资者的投资信心。现金股利的发放会对股票价格产生直接的影响，在股票除息日之后，一般来讲股票价格会下跌。公司支付现金股利除了要有累积盈余外，还要求有足够的现金以供发放股利。
股票股利是公司以增发的股票作为股利的支付方式。可以用于发放股票股利的，除了当年的可供分配的利润外，还有公司的盈余公积金。发放股票股利时，一般应按股权登记日的股东持股比例来分派，将股东大会决定用于分配的盈余公积金和可供分配的利润转成股本，并通过股票交易中心的计算系统按比例增加各个股东的持股数量。对于不满一股的股利，则采用现金来分派或通过股东之间将不满一股的份额相互转让来解决。
股票股利的发放并不改变公司账面的股东权益总额，也不导致公司资产的流出或负债的增加；不改变股东的财富，也不改变股东的持股比例；但股票股利的发放会引起所有者权益内部各项目的结构发生变化，同时也会增加市场上流通的股票数量，因此，公司发放股票股利会使股票价格相应下降。公司发放股票股利对股东及公司都有现实意义。
对股东而言，发放股票股利有较多的好处:
(1)如果公司在发放股票股利之后，公司依然维持原有的股利水平，则股东在以后会因所持股数增加而得到更多的现金股利收入。
(2)实际上，公司发放股票股利后，其股票价格并不成比例地下降，而是保持在良好的价位上，这样股东的财富会越来越多。
(3)发放股票股利通常是成长中的公司所为，投资者往往认为发放股票股利预示着公司将会有较大的发展，利润也将大幅度增加，结果起到稳定股价的作用，甚至使之略有上升。
(4)在股东需要现金时，还可以将分得的股票出售，有些国家(如我国)税法规定出售股票所需缴纳的资本利得(价值增值部分)税率比收到现金股利所需缴纳的所得税率低，使得股东可从中获得交易过程中所产生的纳税差额收益。
而对公司而言，发放股票股利有以下几点好处:
(1)可使公司在满足股东要求的前提下，留存大量的现金来满足公司投资的需要，有利于公司的发展。
(2)在盈余和现金股利不变的情况下，发放股票股利可以降低每股价格，从而有利于吸引更多的投资者。
(3)因发放股票股利而扩张了股本，公司如果要继续维持原有的股利水平，则会增加未来的股利支付，这实际上向投资者表明本公司的经营业绩将有大幅度增加，从而提高投资者的信心，也易拉动公司股价上涨；但若公司未来盈利能力不高，公司的每股利润因股本扩张而降低，则会降低投资者对公司的信心，加剧股价的下跌。
发放股票股利有许多优点，但也有不可忽视的缺陷:
(1)发放股票股利的程序复杂，费用比发放现金股利的大，会增加公司的筹资费用，增加公司的负担。
(2)发放股票股利尽管能减少企业当前的现金支付，但可能会加重企业未来的经营压力和财务负担。因为随着股票股利的发放，企业的股本总额不断扩大，企业的收益水平若没有相对提高，将会导致每股盈余下降，这会损害企业的形象，引起股价下跌；另一方面，随着股本规模的扩大，当企业在某一时间需要分配现金股利时，其现金支付压力会随之加大，甚至可能导致企业陷入财务困境。
负债股利是公司以负债形式支付的股利。这种股利形式较少见，通常以公司的应付票据支付给股东，不得已的情况下也有发行公司债券来抵付股利的。
4.财产股利
财产股利是用现金以外的资产支付的股利，主要是以公司所拥有的其他企业的有价证券，如债券、股票等作为股利支付给股东。这种支付方式在我国目前不采用。记账报税